Только построили, а уже менять.

Свыше 50 % российских волоконно оптических линий связи (ВОЛС) могут потребовать замены в ближайшие годы: многие из них построены ещё в конце 1990 х и превысили гарантированный срок службы в 25 лет. Как указано в проекте обновлённой Стратегии развития отрасли связи до 2035 года от Минцифры, причина — физическая деградация оптики: стеклянные волокна со временем могут мутнеть, из за чего снижается пропускная способность и сокращается расстояние передачи сигнала — это грозит ухудшением качества связи и проблемами с доступом в интернет.

При этом возраст кабеля сам по себе не означает его неработоспособность: операторы следят за состоянием ВОЛС и меняют кабели только при фиксации ухудшения характеристик или несоответствия требованиям нового оборудования. Нередко качество работы линий ухудшается не из за старения, а из за физических повреждений оболочки кабеля; кроме того, в ряде случаев улучшить работу ВОЛС можно без замены кабеля — например, за счёт установки нового передающего оборудования.

Масштабная замена ВОЛС потребует значительных расходов: по оценкам экспертов и аналитической компании J’son & Partners, заменить предстоит свыше 400 тыс. км оптических кабелей, а при стоимости около 1 млн рублей за километр общие затраты могут достичь порядка 400 млрд рублей. При этом стоимость прокладки существенно возрастает в сложных условиях — например, при пересечении крупных рек.

Операторы связи планово обновляют инфраструктуру: так, МТС в 2025 году приступила ко второму этапу модернизации сети с планами вложить свыше 22 млрд рублей и до конца 2028 года полностью обновить транспортную инфраструктуру в 29 регионах России, включая замену кабелей и переход на российское оборудование. Итоговую оценку объёма ВОЛС, подлежащих замене, планируют определить по итогам обсуждения с участниками рынка и профильными ведомствами.